1972-1975 : Moments forts

Dans ce monde en ébullition, une communauté grandit au Québec. Les haïtien.ne.s arrivent au Canada d’abord en professionnel.le.s et étudiant.e.s, mais une dictature féroce fera grandir et diversifier ce nombre de manière continue au cours des années 1960. L’accueil de nombreux professionnels francophones au départ semblait chaleureux, malheureusement il ne fut pas le même pour toutes et tous,  les discriminations, l’isolement social et culturel, le manque d’information et d’accès aux services empêchent l’adaptation et l’intégration des nouveaux ressortissants haïtiens,  voici ce qui va pousser les fondatrices et fondateurs de la Maison d’Haïti à s’organiser.

Un premier projet d’accompagnement à l’immigration voit le jour en été 1971, hébergé au YMCA du Parc. Grâce à une subvention le projet devient institution, adoptant une structure formelle et ouvrant les portes de la Maison d’Haïti au 3405 Saint-Denis en 1972. Au carrefour de deux avenues majeures de Montréal, ce local permet d’élargir la gamme de services solidaires offerts à la communauté, tels le soutien à la recherche de logement et d’emploi, l’interprétation lors de rencontres avec des agences publiques, et même des équipes d’accueil à l’aéroport.

Fort des idéaux fondateurs de la nation haïtienne, solidaires des mouvements sociaux en pleine ébullition au Québec, au Canada et à travers le monde, la Maison d’Haïti sera de toutes les batailles pour défendre les droits des ressortissant.e.s haïtien.ne.s et de toustes les marginalisé.e.s. Elle est active lors des mobilisations contre les déportations massives d’haïtien.ne.s – les 1 500 ; elle lance les programmes Ti Pye Zoranj  et  Nou gen Peyi Tou pour ancrer les enfants et jeunes haïtien.ne.s dans leur culture et leur histoire ; elle publie le Bulletin de la Maison d’Haïti, un outil essentiel d’information, de sensibilisation et de mobilisation. Dès cette première période l’organisation est consciente de l’expérience distincte des femmes et du besoin d’une action spécifique à cette réalité – on verra donc la naissance de Rasanblemant Fanm Ayisien (RAFA) ainsi que la publication Femmes Haïtiennes.

La fondation de la Maison d’Haïti au Canada est ainsi un reflet illustre de la fondation de la nation haïtienne dans les Caraïbes : œuvrer à la protection, le bien-être et les droits et des haïtiennes et haïtiens au Québec fait écho et nourrit les luttes au Québec, au Canada et dans le reste du monde pour des sociétés plus justes, plus équitables et plus libres.